北城貴子 - Spectrum

Prismatic Color 5 / キャンバスに油彩 / 1303 x 1940 mm / 2018

　北城貴子がはじめて水を主題として描いたのは、2004年のことだという。当時の住まいからほど近い池の水面(みなも)を描いたその絵画（《Blind touch – ももいけ2》）は、春を思わせる淡い桜色で塗られた画布の上を、木々のその刹那の佇まいを思わせる白色や桃色そして深緑色などが軽やかに揺蕩っており、この画家が水を介して光への関心を深めていったその端緒を窺わせる。そうして紡がれ出した光を描くことへの関心は、深い茂みから溢れ落ちる木漏れ日や、咲き誇る花々へと降り注ぐ光の粒子、樹枝に降り積もった目映い雪の反射、冠雪した山の表情を刻一刻と変えてゆく陽光などへと受け継がれてきた。
　そんな画家が今回見据えている新作は、初心にまた還るかのように水面が主題となった。否、もはや「水面」という言葉へ帰すべきではないのか。なぜならばその画面には、彼女がこれまでも垣間見せてきた色彩に対する優れた感性や、点と線そして面までも駆使する多彩な筆使いがいっそう尽くされることによって、瞬きをも許さぬような水と光の表情にとどまらず、それらが重なっては綾なす深奥な空間までもが、かつてないほどに実現されているからだ。そう、描かれたこの「水面」は、絵具が折り重なった単なる「表面」なのではない。それは色彩によって我々の脳に想起される風景と、絵の具という物質がときに荒々しく塗られることで際立つ現前性との拮抗する状況であり、それゆえの掴みえぬ魅力を、大いに画上に表してくれている。そのような思いは、彼女の旧作を思い返したのちに、あらためてこの画家の今に向きあうならば、ことさら強く感じられるはずだ。
　ともすれば人は、ここで具象／抽象という二つの耳慣れた言葉の間(あわい)で、この描かれたばかりの絵を腑に落とそうとするかもしれない。はたしてそれらは、この絵画の正鵠を射ることがありうるのか。それらは単に、時とともに誤読されてしまったこれらの言葉の安直な解釈へと、その作品を塞ぎ込めるだけではないのか―そんな不安を顧みることなく、この絵画は、そうした手垢の塗れた見方に確かに抗っている。まずは、つねに絵画と真摯に向き合いその今日的な在り方を模索してきたこの画家の新作に、まるで自然そのものにそう触れるかのごとく、静かに、時を忘れてぜひ対峙してほしい。
（髙嶋雄一郎・神奈川県立近代美術館主任学芸員）